こうして着手された第1弦楽四重奏曲は2月中に書き上げられ、3月末にモスクワの貴族会館小ホールで初演されました。この曲はチャイコフスキーの3つの弦楽四重奏曲の中ではもっとも好評で、とりわけ第2楽章の「アンダンテ・カンタービレ」はしばしば単独で演奏されるほど有名になりました。
初演から死の年の1893年まで、記録に残る限りでは15回演奏されておりますが、そのうち「アンダンテ・カンタービレ」のみの演奏は7回を数えます。
1876年、トルストイを迎えて開かれた演奏会で、「アンダンテ・カンタービレ」を聴いた文豪が感動のあまり涙を流したというのは有名な話です。

全曲は4つの楽章から構成され、基本的には伝統的な形式に準拠しております。特に、第1楽章と第4楽章で提示部が反復されるのはチャイコフスキーとしては珍しいことでございます。
ただし、楽想は明らかにロシア国民楽派寄りで、民謡ふうのイディオムが随所に見られます。とりわけ第2楽章にはウクライナ民謡の「ヴァーニャは椅子に座ってラム酒を注いだ」が使われていますが、チャイコフスキーはこれをカメンカで1869年に聴いたということでございます。

ここで取り上げておりますピアノ連弾用のスコアは、チャイコフスキーの友人でピアニストのアレクサンドラ・ユベルト（Aleksandra Ivanovna Hubert；1850〜1937）による編曲でございます。
ピアノのみで演奏された弦楽四重奏曲第1番、お楽しみいただければ幸甚です。