これら3曲のうちでも、1904年に完成した第6はとりわけ伝統的な交響曲形式に沿った構成をとっていると申せましょう。第1楽章の提示部のリピート記号による反復など、第2交響曲以降のマーラー作品には見られない古風な手法でございます。また、全曲は古典的な4楽章制をとっており、アレグロ・ソナタを中心とする両端楽章、スケルツォと緩徐楽章による中間楽章という構成は、マーラーの全交響曲を見渡しても、現行の第1（初稿は5楽章制）とこの第6のわずか2曲のみでございます。
その一方で、音作りは古典派ふうどころではなく、大胆に不協和音を使用、場合によっては複調の手法も取り入れ、当時としては前衛的と受け取られたに違いない響きが随所に現れます。対位法を駆使しているのも大きな特徴で、上記の不協和音の多くもこうした線的書法から生み出されているとも申せましょう。

全4楽章の配列では、中間のスケルツォと緩徐楽章の演奏順が初演時から問題になっております。もともとのスコアでは第2楽章がスケルツォだったのを、マーラー自身の指揮では緩徐楽章が先になっていたということで、かなり長い間この演奏順は不確定だったようでございますが、今日では大部分の演奏でもとのスコア通りのスケルツォ→緩徐楽章という順番がとられております。

この曲は「悲劇的」というニックネームをもっておりますが、これはマーラー自身の命名によるものではないと考えられております。
ただし、妻のアルマによれば、マーラーは第4楽章で「運命の打撃に打ち倒される主人公を描いた」と伝えられるように、この曲の中心テーマは人生における闘争と挫折の表現にあると見られ、少なくとも「夜の歌」や「一千人の交響曲」に比較して、より音楽の内実に迫っているという点で、「悲劇的」というニックネームもあながち不当なものとはいえないかと存じます。

マーラー自身はこの交響曲をピアノのために編曲しておりませんが、ここではツェムリンスキー（Alexander von Zemlinsky : 1871〜1942）の手に成る四手連弾用のスコアを用いました。
アレクサンダー・ツェムリンスキーは初めブラームスによって高く評価され、のちにより急進的な作風に移行したオーストリアの作曲家・指揮者で、マーラーの妻となるアルマ・シントラーの最初の婚約者でもありました。ツェムリンスキーはシェーンベルクとともにマーラーの若い友人でしたが、アルマが自分の許を去ってマーラーと結婚した後も交友を絶たず、マーラーの音楽に理解を示し続けました。第6交響曲のピアノ連弾への編曲も、そうしたマーラー擁護のひとつの表れと申せましょう。
ピアノで演奏された第6交響曲、お楽しみいただければ幸甚でございます。