1893年の夏までに、マーラーは「葬礼」に続く3つの楽章を書き上げました。1888年以来、マーラーは「子供の不思議な角笛」の作曲を続けており、「葬礼」を第1楽章とするハ短調の交響曲では第3楽章や第4楽章にこの歌曲集との強い関連が見いだせます。
1894年の3月、ハンス・フォン・ビューローの葬儀に参列したマーラーは、この席で18世紀のドイツの詩人クロプシュトックの「復活」が演奏されるのを聴き、この詩を用いた終楽章の着想を得ます。マーラーは原詩に自作の詩を書き加え、独唱と合唱を含む大規模な終楽章を書き進め、この年の12月に作曲を完了しました。

初演は1895年3月、マーラー自身の指揮によってベルリン・フィルのコンサートで行われましたが、この時は最初の3楽章のみの演奏でした。
全曲の初演はこの年の12月、同じくマーラー指揮のベルリン・フィルによるものでしたが、この初演は大成功を収め、作曲家としてのマーラーの名声を築く第一歩となりました。

第2交響曲は今日「復活」の名で知られておりますが、これは申すまでもなく終楽章の詩に基づくもので、曲名としてもふさわしいものと思われますが、マーラー自身はこの曲に「復活」という題名を与えてはおりません。ただし、各楽章の意図するところはかなり詳細な説明を自身で書き残しており、この交響曲がある人物の死、その生涯の回想、最後の審判と魂の復活、という標題的な内容をもつことは明らかと思われます。ちなみに、「ある人物」について、マーラーは「私の第1交響曲での英雄」と表現しており、それはおそらくマーラー自身を指すものと考えてもよろしいかと存じます。

第2交響曲は5つの楽章から成りますが、第3楽章から第5楽章までは休みなく演奏せよとの指定がありますので、全体は第2楽章を中央に配置した3部構成と見ることもできましょう。第3楽章のスケルツォは「子供の不意義な角笛」から「魚に説教する聖アントニウス」、第4楽章は同じく「原光」に由来するもので、第4楽章と第5楽章には声楽が加わります。第4楽章は歌曲の形をとり、声楽中心の楽章となっておりますが、巨大な終楽章は実のところ大半がオーケストラのための音楽で、独唱と合唱が参加するのは楽章後半、演奏時間にしてせいぜい三分の一といったところでしょうか。しかしながら、復活を歌い上げる声楽の効果は抜群で、味わいは異なりますが、ベートーヴェンの第九に匹敵するほどの感慨を聴く者に与えると申してよろしいでしょう。

マーラー自身はこの交響曲をピアノのために編曲しておりませんが、ここでは指揮者として高名だったワルター（Bruno Walter：1876〜1962）の手に成るピアノ連弾用のスコアを用いました。ワルターが基にしたスコアがどの時点のものか確かなことは存じませんが、現行のフルスコアとは異なる点が何箇所も散見されます。また、第3楽章から終楽章まで休みなしの指示が、ワルターのものにはございません。それを尊重するという意味ではなく、単に録音の便宜上からではございますが、弊サイトでは第3楽章以降を単独でアップいたします。これらの点、何卒ご了承願います。
ピアノで演奏された第2交響曲、お楽しみいただければ幸甚でございます。