さて、デュカのピアノ・ソナタは1899年から1900年にかけて作曲されました。上に挙げた作曲家たちの中では、わずかにスクリャービンただ一人が初期のソナタを書いていた時期で、ピアノ・ソナタの歴史ではいまだ不毛の時代でございます。
そのような時にデュカの作曲したソナタは正統派の大作で、しかもドビュッシーが新音楽の旗手として巨大な存在となりつつあったフランスでの出来事ですから、まったく驚くほかございません。
1901年5月に初演されたこの作品は大成功を収め、ドビュッシーも以下のように（ドビュッシー：「反好事家八分音符氏」より・平島正郎訳）、非常に高く評価しております。

「このソナタは、総体をかたちづくる部分を組みあわせてゆく熱烈な忍耐の結果であり、演奏会場で弾かれるのを聴いてたやすくそれについてつけないおそれが、もしかしたらある。ということは、しかし、その美しさからもその夢からも、何ひとつ奪いはしない。（中略）デュカース氏にとって、音楽は、形式（フォルム）の無尽蔵な宝庫であり、想像力の支配がおよぶぎりぎりまで楽想を練りあげることを氏に許す記憶――あり得る限りの記憶の、汲みつくせない泉である。（中略）そこでは、感動を配分する芸術が、能力のすべてをあげて立ちあらわれる。感動が＜構成する力をもつ＞とさえ言ってよい」

なお、出版にあたって、曲はサン=サーンスに献呈されました。

この曲は伝統的な4つの楽章で構成されておりますが、スケルツォに相当する第3楽章を除き、他のすべての楽章がソナタ形式で出来ており、しかも演奏に45分ほどを要するという大作で、ベートーヴェンの第29番（ハンマークラヴィーア）やシューベルトの最晩年のソナタ群に匹敵する規模をもっております。また、音楽の方向性もベートーヴェン的な「暗から明へ」という流れをとり、その点でも伝統に立脚して構想されているといえそうです。
ほの暗さの中に情熱を秘めた第1楽章、瞑想的な雰囲気をもった第2楽章、強烈なトッカータとフーガのトリオで構成された第3楽章。しかしこの曲の最大の聴きどころは暗から明へと輝きを増し、壮麗な結尾に至る第4楽章でございましょう。

ベートーヴェンふうの精神的ドラマを内包しつつ、磨き抜かれた近代的書法で外郭をデコレートされたフランス屈指のピアノ・ソナタ。
にもかかわらず、この作品が取り上げられる機会は決して多いとは申せません。長大な演奏時間、重厚で通俗性を排したような音楽の佇まいが、聴く者を選ぶということなのでしょうか？
デュカ生誕150周年のこの機会に、このソナタが少しでも多くの人々に愛されるようになるとよろしいのですが。