アンドレイ・ラズモフスキー伯爵（Andrey Kirillovich Razumovsky；1752〜1836）はウクライナ出身でウィーン駐在のロシア外交官で、自分でもヴァイオリンを達者に弾く音楽愛好家でした。伯爵は弦楽四重奏曲集の作曲をベートーヴェンに依頼し、それに応えて生まれたのが作品59の3曲でございます。これらは弦楽四重奏曲第7番から第9番にあたり、「ラズモフスキー四重奏曲」として知られるようになりました。なお、作曲を依頼するにあたり、ラズモフスキー伯はロシアの旋律を用いることを求めたため、ベートーヴェンは2曲にロシア民謡を使用しております。

「ラズモフスキー四重奏曲」は弦楽四重奏曲の歴史に新生面を開いた重要な曲集で、ベートーヴェンの大胆かつ野心的な意欲作と申せましょう。
第7番ヘ長調は3曲中もっとも長大な作品で、すべての楽章がソナタ形式で書かれ、とりわけ展開部とコーダの拡張に瞠目すべきものがございます。なお、終楽章にはロシア民謡に基づく主題が使われます。
第8番ホ短調は一転して簡潔な書法に徹し、内省的な音楽となります。第7番の遠心力に対して求心的な作風で、これら2曲で大きなコントラストを成しております。ロシア民謡は第3楽章に現れますが、この旋律は後年ムソルグスキーが「ボリス・ゴドゥノフ」に利用したものでございます。
第9番は対位法を駆使した緊密な音楽で、とりわけ終楽章は「ラズモフスキー四重奏曲」全体のフィナーレを成すと申してもよい雄大な音楽となっております。この曲にはロシア民謡は使われていないようです。

ここで扱っておりますスコアは、ウルリヒ（Hugo Ulrich；1827〜1872）およびヴィトマン（Robert Wittmann；1804〜？）によるピアノ連弾版に拠っております。
お楽しみいただければ幸甚です。